Тот, кто врёт о войне прошлой, приближает войну будущую. В. П. Астафьев
Виктор Астафьев в годы войны
Шёл первый год Великой Отечественной войны. Виктору Астафьеву едва исполнилось восемнадцать лет, когда на станцию Базаиха, где он работал составителем поездов, стали прибывать эшелоны с эвакуированными. Один из поездов юноша запомнил на всю жизнь: это был эшелон из блокадного Ленинграда, целый вагон в котором был набит умершими во время следования людьми. Астафьеву и его товарищам предстояло их похоронить. «Похоронами я был не просто раздавлен, я был выпотрошен, уничтожен ими», – напишет автор в повести «Последний поклон» уже после войны.
Именно это событие заставило молодого человека отправиться в военкомат и добровольцем попроситься на фронт. У Виктора, как у железнодорожника, была бронь, тем не менее, он испытывал горячее желание встать на защиту Родины. Пройдя подготовку в Новосибирске, весной 1943 года Астафьев оказался на передовой. Он был зачислен в 92-ю тяжёлую гаубичную артиллерийскую бригаду 17-й артиллерийской дивизии прорыва резерва Верховного Главнокомандования. Виктор Астафьев воевал на Брянском, Воронежском и Степном фронтах, а также в составе войск Первого Украинского фронта: с боями прошёл Украину и Польшу, несколько раз был ранен и контужен.
Виктор Асафьев (слева) с фронтовым товарищем
Первую награду – медаль «За отвагу» – Астафьев получил в октябре 1943 года. В одном из боёв он четыре раза восстанавливал телефонную связь с передовым командным пунктом. Приводим выдержку из его наградного листа: «При выполнении задачи от близкого разрыва бомбы был засыпан землёй. Горя ненавистью к врагу, тов. Астафьев продолжал выполнять задачу и под артиллерийско-миномётным огнём собрал обрывки кабеля и вновь восстановил телефонную связь».
Гнетущее впечатление на рядового Астафьева произвела операция по форсированию Днепра. По воспоминаниям писателя, бойцы, раздевшись, прыгали в реку, неся узелки с пожитками и оружие над головой. Но из 25 тысяч переправлявшихся вместе с Астафьевым на правый берег выбрался лишь каждый шестой: «Большинство потонуло бессмысленно,… так ни разу и не выстрелив».
В боях за Днепровский плацдарм получил ранение и Виктор Астафьев: его сильно контузило, осколками поранило лицо. Но, подлечившись, он продолжил боевой путь. И в апреле 1944 года совершил подвиг, за который его наградили орденом Красной Звезды. Дивизия вела тяжёлые бои неподалёку от села Оринин Хмельницкой области, в боевых порядках находился и красноармеец Астафьев. «И когда рядом с ним упал сражённый пулей командир стрелкового отделения, т. Астафьев принял на себя команду отделением и поднял его в атаку», – указано в наградном листе.
За годы войны Виктор Петрович был неоднократно ранен. Последнее сквозное пулевое ранение левого предплечья он получил осенью 1944 года в боях под польским городом Дукла, после чего несколько месяцев провёл в госпитале. Именно там он встретил свою будущую жену – медсестру Марию Корякину. От строевой службы Астафьева отстранили: у него плохо слушалась рука, один глаз почти не видел. Победу будущий писатель встретил в Ровно в составе вспомогательных частей 1-го Украинского фронта, где он служил почтальоном и коневодом.
За смелость и решительность, проявленные в годы войны, Виктор Астафьев, помимо медали «За отвагу» и ордена Красной Звезды, был награждён медалями «За освобождение Польши», «За победу над Германией». Война, пережитая не в высоком звании в штабном кабинете, а рядовым в окопе, заставила взяться за перо. «Безжалостно правдивый и беспощадно искренний», – так говорили о творчестве писателя Виктора Астафьева. Бывший фронтовик, он показывал не героику грозных будней, а рассказывал о войне то, что видел сам; то, что с лёгкой руки писателей и военкоров называли «окопной правдой».
